樹木的交流

森林生態學家蘇珊娜·希瑪爾博士，對樹木的智慧和交流已研究將近四十年了。一九九七年，她做出一項引人入勝的發現，在過去的五億年中，樹木一直透過一個龐大的地下真菌網絡相互交流，她稱之為「樹聯網」。「樹聯網」的核心是森林中最古老的樹木，稱為「母樹」，它們透過分享養分、水分，並提供有關潛在昆蟲攻擊的警告來滋養年輕的樹木和樹苗。透過這個真菌網絡，一棵年長的樹可以與數百棵其他樹木連結與交流，不論是否同種類，這使其成為森林中真正的引導力量。

科學家還發現，樹木在地面之上也會透過釋放稱為費洛蒙與揮發性的有機物（ＶＯＣｓ）的化學物質來進行交流。例如，當一棵樹遭受昆蟲攻擊時，它可以將揮發性有機物，釋放到空氣中來警告鄰居。然後，附近的樹木會嗅到這些訊號，並透過讓自己的葉子變得難吃或甚至有毒來保護自己免受同種昆蟲的侵害。

在義大利東北部多洛米蒂山脈內的科斯塔·博克森林裡，研究團隊將設備連接到個體的雲杉樹上，以監測日食發生前，發生期間和之後的生物電通訊。「我們的發現相當不可思議且在某種程度上出人意料。日食發生在研究地點時，我們正在記錄、監測樹木，我們觀察到某種在動物身上看過，卻從未在植物上見過的現象，即同步化行為。當我們更仔細查看數據時，較年長的樹木是最先開始發出訊號，或開始行為改變的個體，甚至在日食到來前的十四小時。而且也是它們把訊息傳遞給其他所有個體，特別是那些較年輕，可能從未經歷過此類事件的樹木。並讓所有個體得以同步如一。」

您知道樹木也與昆蟲溝通嗎？英國環保主義者，暨電影製作人勞倫斯·德西爾瓦將分享關於樹木如何幫助我們蜜蜂找到花粉和花蜜含量最高的花。「許多蜜蜂蜂擁而至這棵特定的樹，七葉樹，因為它是棵巨大的開花樹，是歐洲最大的開花樹之一。如果你仔細看看花朵，你會發現有些花是粉色的，有些是黃色的。這裡的情況是，樹在向蜜蜂傳達要去採哪朵花的訊號。所以，如果花粉和花蜜等物質已經被採走了，花朵就會變成紅色，或是那種粉紅色。但對於其他一些花朵，它們的中心仍是黃色的。黃色的花朵仍然含有足夠的花粉，還沒有被授粉，所以蜜蜂會去採集這些花。」