제임스 레게가 영어로 번역한 『맹자』를 계속 소개하겠습니다. 존경받는 철학자 맹자는 양혜왕에게 전쟁의 위험성을 설명합니다.
맹자께서 말씀하셨다. 『농사 시기를 어기지 않게 하면 곡식을 배불리 먹고도 넉넉할 것입니다. […] 이렇게 하면 백성이 산 사람을 봉양하고 죽음 사람을 장사 지내는 일에 유감이 없습니다. 백성이 산 사람을 봉양하고 죽은 사람을 장사 지내는 일에 유감이 없게 하는 것이 바로 왕도 정치의 시작입니다. 집 주변에 뽕나무를 심게 하십시오 […] 백 묘의 밭에 농사지을 시기를 뺏지 않으면, 여러 명의 가족이라도 굶주리는 일은 없습니다. 학교 교육을 엄하게 하여 효도와 우애의 도리를 반복해 가르치면, 반백의 노인이 짐을 지거나 머리에 이고 거리를 다니는 일이 없게 될 것입니다. 그런 일을 제대로 한 임금은 아직 없습니다. […] 일반 백성이 굶주리거나 추위에 떨지 않게 하고도 왕 노릇을 하지 못하는 자는 없습니다. […] 길에 굶어 죽은 사람이 있어도 창고를 열어 구제할 줄 모르며 백성이 굶어 죽으면 「내 책임이 아니다. 흉년 때문이다」 라고 말하신다면 이것이 사람을 찔러 죽이고도 「내가 죽인 것이 아니라 칼이 죽인 것이다」 하는 것과 무엇이 다릅니까? 왕이 흉년 탓으로 죄를 돌리는 일이 없으면, 천하의 모든 백성이 찾아오게 될 것입니다』
양혜왕이 말했다. 『천하에 진나라보다 강한 나라가 없다는 것은 선생도 아시는 바입니다. 나에게 있어 동쪽으로는 제나라에 패해 큰아들이 전사했고, 서쪽으로는 진나라에 땅을 7백 리나 빼앗겼고, 남쪽으로는 초나라에 모욕을 당했습니다. 과인은 그것을 치욕으로 여겨 죽은 사람들을 위해 이를 깨끗이 씻어버리고자 하는데 어떻게 하면 되겠습니까?』 맹자께서 대답하셨다. 『땅이 사방 백 리만 되어도 왕 노릇을 할 수 있습니다. 왕이 백성에게 인정을 베풀며, 형벌을 줄여주고, 세금을 적게 걷고, 밭은 깊이 갈게 하고, 김매기를 제때 하게 해야 합니다. 건장한 사람들에게 시간을 내어 효도와 우애와 성실과 신의를 닦게 하면, 집에 들어가서는 그 부모와 형을 섬기고, 밖에 나가서는 그 윗사람을 섬길 것이니, 이렇게 되면 그들로 하여금 몽둥이를 만들어 진나라와 초나라의 견고한 갑옷과 날카로운 무기를 가진 군사를 매질하게 할 수 있을 것입니다. 저들이 백성의 농사지을 시기를 빼앗아 밭 갈고 김매어 부모를 봉양하지 못 하게 하면, 부모는 추위에 떨고 굶주리고, 형제와 아내와 자식은 헤어져 흩어질 것입니다. 저들이 백성을 함정에 빠트리고 물에 빠지게 하는데 왕이 가서 그들을 정벌하신다면 누가 왕을 적으로 삼겠습니까? 그러므로 옛말에 「어진 사람은 적이 없다」고 한 것이니 왕께서는 의심하지 마십시오』
